Om boken: 1966 / Berättelserna "Gentlemannen från Istanbul" och "Borgmästaren" som ingår i den här boken ligger mycket nära varandra både i material och i tema. Den första av dem berättar om de dagar då den "svarta baronen" - Wrangel - fortfarande dominerade på Krim. Den andra handlingen går tillbaka till 1918, när general Krasnov och hans hantlangare, liksom "borgmästaren" överste Grekov, regerade i Rostov-on-Don, rånade dess befolkning och begick godtycke och våld med straffrihet. Båda berättelserna är skrivna i en eftertryckligt grotesk sätt, med skarpt komiska situationer och episoder. Det märkliga sättet hjälper författaren att med särskild avslöjande kraft reproducera de vita gardisternas brott både på Don 1918 och på Krim 1920. Många av karaktärerna som avbildas i "The Gentleman from Istanbul" och "The Mayor" är riktiga människor. Detta gäller för general Krasnov, och för militärförmannen Ikaev, och för överste Grekov, och för generalerna Shatilov och Artifeksov, och för kontraspionageofficeren greve Tatishchev. berättelserna.